1751 von José Ferreira gegründet, ist Ferreira einer der ältesten Weinbaubetriebe Portugals. Ab 1844 stand das Weingut unter der Leitung der prägenden Persönlichkeit des Weinbaus im Douro, der legendären Dona Antonia Ferreira. Durch ihren enormen Einsatz für den Weinbau und für soziale Projekte im damals noch kaum erschlossenen Douro Tal, genoss sie bei der Bevölkerung hohes Ansehen. Wegen ihrer Beliebtheit gaben ihr die Leute den Namen Ferreirinha, „kleine Ferreira“. Ihr zu Ehren tragen alle Weine von Ferreira heute noch die Bezeichnung Casa Ferreirinha. Francisco Olazabal sen. - Dona Antonias Ur-Ur-Enkel und Besitzer der Quinta do Vale Meao - führte das Unternehmen bis zu dessen Verkauf an Sogrape 1986, stand Ferreira aber noch bis 1999 als Präsident vor. Heute besitzt Ferreira 12 Weingüter in den Regionen Cima Corgo (z. B. Quinta do Seixo, Quinta do Caedo und Quinta do Porto) und Douro Superior (Quinta da Leda). Aus deren Trauben werden die berühmtesten Weine des Landes bereitet, darunter Portugals Wein-Ikone, der Barca Velha. Der Barca Velha kann mit seinem ersten Jahrgang 1956 auf eine der längsten Traditionen in der portugiesischen Weinwelt aufwarten. Nur in den allerbesten Jahren produziert, kommt er erst nach langer Flaschenreife (mindestens 6 Jahre) in Verkauf. Bis 1999 lieferte die Quinta do Vale Meao das Traubengut für diesen Wein. Barca Velhas Zweitwein, der Reserva Especial, verdient diese Bezeichnung wahrlich. Er präsentiert sich tatsächlich als kleiner Bruder: Nur in den besten Jahren gefüllt und lange in der Flasche gereift, zeigt auch er das riesige Reifepotenzial portugiesischer Weine.